第33章スキームと救済策

雨に打たれたあと、グレイスは肺炎と診断され、入院を余儀なくされた。ありふれた風邪だと思われていたものが、あっという間にずっと深刻な病へと転じた――その知らせは瞬く間にスターリング邸中へ広がっていった。

アイリーンはほどなく、グレイスが倒れた理由を知った。そして孫にやさしく言い聞かせる。「ウィリアム、あの子をあまりきつく責めないでおやり。グレイスはここ数年、本当に辛かったの。あの可哀想な子は、もう十分苦しんできたわ」

ウィリアムは病院のシーツに沈むグレイスの青白い顔をひと目見て、わずかにうなずいた。

アイリーンとウィリアムが病室を出ていくと、グレイスはゆっくりと目を開けた。ずっと眠ったふり...